В Тихом океане поймали рака-монстра
3.02.12 17:39

Карцинологи (ученые, изучающие ракообразных) поймали в Тихом океане супергигантского рака-амфипода, или бокоплава, размеры которого в 10 раз превышают размеры обычного мелкого рачка этой разновидности.

Супергигантский амфипод, напоминающий креветку-монстра (хотя креветки относятся к совершенно другому отряду животных – плиоциматам, или десятиногим, в отличие от амфиподов, или разноногих, с их 7 парами грудных и 6 парами брюшных ног), попался в специальную ловушку, выставленную на глубине семь километров во время экспедиции биологов из университетов Абердена и Веллингтона (Новая Зеландия) в район Кермадекского желоба – глубоководной (10047 м) впадины в юго-западной части Тихого океана.

Амфиподы – мелкие рачки, размер которых редко достигает 3 см. Длина же поднятого в ловушке бокоплава составляла 28 см, так что биологи даже не сразу поняли, что это за зверь.

«Я вытряхнул ловушку и первым делом воскликнул: «Что это, черт возьми, такое?» – описывает свое удивление от находки участник экспедиции Алан Джемисон. «Это все равно, что обнаружить у себя на кухне таракана размером со ступню», – восклицает исследователь.

Участникам экспедиции удалось также заснять на видео другого гигантского амфипода размером 34 см. «То, что такие особи оставались так долго незамеченными, говорит о том, как мало мы на самом деле знаем о глубоководном мире в районе Новой Зеландии», – резюмирует другой биолог Эшли Роуден.

Теперь карцинологам предстоит выяснить, относятся ли пойманные амфиподы к представителям нового вида ракообразных, а также объяснить, почему рачки сумели развиться в монстров на такой большой глубине.

Что касается Южной Америки, то в лесах этой части света обитает огромное количество живых существ, о существовании которых могут не догадываться даже зоологи. Однако речь сегодня пойдет о Северной Америке, на территории которой все еще можно найти удивительных животных, которые не встречаются нигде в мире и о которых мало кто знает...
Североамериканский какомицли (лат. Bassariscus astutus)

Может показаться, что этот зверек – плод фантазии художника мультфильма: у него большие темные глаза и полосатый пушистый хвост. Какомицли ведет ночной образ жизни, ловит мышей и его легко приручить. Этих существ называли «кошками горняков», так как они помогали шахтерам избавляться от грызунов. По описанию зверек напоминает кошку, однако относится к семейству енотовых.

Розовая колпица (лат. Platalea ajaja)

Эта птица – настоящее сокровище южной Флориды. По окрасу она чем-то напоминает фламинго, но имеет клюв совсем другой формы. Питается мелкими ракообразными, улитками, насекомыми и другими обитателями болот. Эти птицы относятся к социальным видам, живут большими стаями.

Веслонос (лат. Polyodon spathula)

Эта необычная пресноводная рыба – напоминание о далеком прошлом нашей Земли, она обитала еще в палеозойскую эру 300-400 миллионов лет назад. Некоторые окаменелые останки этой рыбы старше динозавров! Рыба обитает в мрачных вялотекущих реках Северной Америки. За последние годы рыбу нещадно истребляли из-за вкусной икры. Веслонос также страдает из-за разрушения среды обитания.

Сколопендра калифорнийская (лат. Scolopendra heros)

Эти многоножки наводят страх на многих жителей Америки. Эти сравнительно крупные сколопендры обитают в южных пустынях США и могут достигать в длину до 20 сантиметров. В основном ведут ночной образ жизни и любят прятаться под бревнами и камнями в течение дня, чтобы скрыться от жары. Они могут больно укусить, поэтому лучше держаться от них подальше.

Американский жулан (лат. Lanius ludovicianus)

Этих птиц порой называют птицы-мясники из-за своеобразного способа охоты. Являясь хищниками, жуланы могут накалывать добычу на острые шипы растений, а питаются они не только мелкими насекомыми, но и грызунами и мелкими птицами. С помощью острого крючкообразного клюва они удерживают добычу.

Муравей-панда

Это насекомое класса мутиллидов на самом деле не муравей, а оса-немка. Женские особи мутиллидов не имеют крыльев и внешне напоминают гигантских мохнатых муравьев. Обитают в Чили, где получили прозвище коровьего муравья и убийцы коров за крайне болезненные, а иногда и смертельные уколы жала.

Полосатый щетинистый еж


Этот мадагаскарский еж - единственное млекопитающее, издающее стрекочущие звуки, наподобие насекомого или гремучей змеи.

Венесуэльский рогатый мотылек

Относительно недавно открытый вид мотыльков, внешне похожий на медведку, но генетически близкий к коконопрядам.

Гигантская изопода


Глубоководный рак изопода – самый большой в семействе изопод, Чудовичшые размеры объясняются отсутствием врагов на глубине в ареале распространения этих «морских тараканов».

Древесная шершавая гадюка

Эта ядовитая змея обитает на деревьях в тропических лесах Африки, прекрасно мимикрирует под кору и листья кустарников.

Китоглав

Королевская цапля – китоглав имеет очень странную и выразительную форму головы и клюва. Известная в Египте с древнейших времен, она была классифицирована и описана лишь в 19-м веке.

Молох

Австралийский «колючий дьявол» имеет камуфляжную окраску и шипы на голове, служащие «ложной головой» и защищающие от нападения хищников.

10 животных, благодаря вымиранию которых мы всё ещё живы
18 июня 2015

На сегодняшний день человек является доминирующим хищником на планете. А всё благодаря тому, что вот эти чудовища вымерли задолго до нашего появления. Будь они сегодня живы, ещё неизвестно кто бы стоял на верхушке пищевой цепочки.

1. Аргентавис.

Аргентавис жил 5—8 млн лет назад в Аргентине. Он весил около 70 кг, имел размер в высоту 1,26 м, размах его крыльев достигал 7 м (что вдвое больше размаха крыльев крупнейших современных птиц — альбатросов). Череп аргентависа был длиной 45 см, а плечевая кость имела в длину более полуметра. Всё это делает Аргентависа самой большой известной науке летающей птицей за всю историю Земли. Эксперты считают, что величественная аргентинская птица летала, как высококачественный планер. Она по размерам близка к аэроплану «Цессна 152». Это создание напоминало лысого орла с размахом крыльев около 8 метров и перьями величиной с меч самурая. Считалось, что оно парило в воздухе, как планер, и могло достигать скорости 240 км/ч. Эксперты до сих пор не знают точно, как эта птица могла взлетать и приземляться.

2. Дунклеостей.

Дунклеостей был самой крупной из доисторических панцирных рыб плакодерм. Её голова и грудь были покрыты сочлененной бронированной пластиной. Вместо зубов, эти рыбы обладали двумя парами острых костных пластин, которые сформировали клювную структуру. Дунклеостей вероятно были истреблены другими плакодермами, у которых были такие же костные пластины для защиты, их челюсти достаточно мощные, чтобы резать и пробивать бронированную добычу. Один из крупнейших известных найденных экземпляров, был 10 метров в длину и весил четыре тонны, что делает его одной из рыб, которую вы точно не хотели бы поймать на спиннинг! Эта рыба была совсем не разборчива в еде, ела рыбу, акул и даже рыб своего семейства. Но вероятно они страдали от расстройства желудка, спровоцированного окаменелостями полупереваривавшихся остатков рыб. Ученые из Чикагского университета заключили, что Дунклеостей обладал вторым по силе укусом среди рыб. Эти гигантские бронированные рыбы вымерли во время перехода от девона к каменноугольному периоду.

3. Ракоскорпион

Это гигантское морское существо выглядело как некая помесь скорпиона и омара с сужающимся хвостом и плоскими плавниками. Ракоскорпионы, хоть и похожи на современных скорпионов, всё же относятся другому виду: эвриптериды. Они жили на земле в течение многих миллионов лет, но всё же вымерли в конце Пермского периода. Ранние формы обитали на мелководье в морях. Около 325—299 млн. лет назад большая часть перешла к жизни в пресной воде. В эту группу входили особи, которые считаются крупнейшими членистоногими в истории планеты. Длина тела таких существ достигала двух с половиной метров.

4. Эндрюсарх.

Возможно, самое крупное вымершее наземное хищное млекопитающее, обитавшее в эпоху среднего — позднего эоцена в Центральной Азии. Эндрюсарха представляют длиннотелым и коротконогим зверем с огромной головой. Длина черепа 83 см, ширина скуловых дуг — 56 см, но размеры могут быть гораздо больше. Согласно современным реконструкциям, если предположить относительно большие размеры головы и меньшую длину ног, то длина тела могла доходить до 3.5 метров (без 1.5 метрового хвоста), высота в плечах — до 1.6 метров. Вес мог достигать 1 тонны. Эндрюсарх — примитивное копытное, близкий к предкам китов и парнокопытных. Эндрюсарх жил от 45 до 36 млн. лет назад.

5. Кетцалькоатль

Это существо называют одним из самых крупных, если не самым крупных из всех, кто когда-либо бороздил небесные просторы. Название его связано с ацтекским богом Кетцалькоатлем, который был известен в виде пернатого змея. Летающее существо жило в позднем меловом периоде. Это был самый настоящий король неба, с размахом крыльев в 12 метров и ростом почти в 10. Однако вес был довольно невелик — до центнера, благодаря полым костям. У существа был заостренный клюв, которым оно собирало пищу. Длинным челюстям не мешало отсутствие зубов, а основной едой могли быть рыба, трупы других динозавров. Впервые окаменелости были обнаружены в парке Биг-Бенд, в Техасе в 1971 году. Считается, что, находясь на земле, четвероногое животное было настолько сильным, что могло взлетать прямо с места, без разбега. Сравнивать это огромное животное с современными, конечно же, трудно. Так как оно являлось птерозавром, прямых потомков у него не осталось. Но в свое время он был наиболее связан с птеранодоном, который уже сравним с современными птицами, в частности с аистом марабу. Сближают их два факта — больший, чем обычно размах крыльев и пристрастие к падали в качестве пищи.

6. Гигантопитек.

Его имя говорит само за себя. Это была громадная обезьяна, родственник орангутана, которая жила в бамбуковых зарослях, джунглях и горах Китая, Индии и Вьетнама во время плейстоцена. Гигантопитеки вырастали до 3 м и весили до 550 кг! Они были очень сильны, что было им на руку в защите от хищников. Гигантопитеки вымерли 300000 лет назад, скорее всего из-за охоты ранних людей или из-за изменения климата. Конечно, всем любителям снежного человека нравится думать, что гигантопитеки как-то выжили в отдаленных частях Гималаев и что надежда его увидеть еще есть.

7. Сумчатый саблезубый тигр.

Хищное сумчатое животное отряда Sparassodonta, обитавшее в миоцене (10 млн. лет назад). Достигал размеров ягуара. На черепе хорошо видны верхние клыки постоянно растущие, с огромными корнями, продолжающимися в лобную область и длинные защитные «лопасти» на нижней челюсти. Верхние резцы отсутствуют. Охотился, вероятно, на крупных травоядных. Тилакосмила часто называют сумчатым тигром, по аналогии с другим грозным хищником — сумчатым львом. Вымер в конце плиоцена, не выдержав конкуренции с заселившими континент первыми саблезубыми кошками.

8. Геликоприон.

Это животное знаменито своей необычной зубной спиралью. Считается, что геликоприон жил в каменноугольном периоде. Считается, что эта рыба оказалась одной из немногих, кто пережил пермо-триасовое массовое вымирание. Но в конце триасового периода существо все-таки вымерло. Хотя останков рыбы осталось немного, ученые обнаружили необычную зубную спираль и несколько челюстных костей. С их помощью были воссозданы возможные образы животного. Известно точно, что у него были зубы, похожие на циркулярную пилу, расположенные на нижней челюсти. Зубов было так много, что более старые вытеснялись в середину, создавая новый виток спирали. Однако новые теории гласят о том, что спираль могла располагаться и в районе глотки, оставаясь невидимой снаружи. Такое строение морского обитателя позволяло лучше охотиться. Так, спиралью можно было обрезать щупальца, ранить рыбу или выкапывать моллюсков. Длина же таких необычных существ достигала 2-3 метров, исходя из диаметра типовой спирали в 25 сантиметров. Правда, встречались и зубные образования в 90 сантиметров, что даёт основания полагать длину геликоприонов до 9-12 метров. Хотя рыба и очень похожа на современную акулу, но они представляли примитивных хрящевых, близких к предкам современных морских хищников.

9. Ужасная птица.

Известные как фороракосовые, эти птички были главными хищниками в Южной Америке и в некоторых областях Северной во время миоценового, плиоценового и плейстоценового периода. Затем их заменили большие кошки и другие плотоядные млекопитающие. Фороракосовые не могли летать, но зато они очень быстро бегали (согласно некоторым ученым, так же быстро, как гепард). Они были очень большие, до 3 м в высоту и массой до полтонны! Их главным оружием была голова длиной до 1 м, что позволяло им целиком проглатывать добычу размером с собаку. Но что самое страшное, благодаря загнутому клюву ужасные птицы могли убить и съесть животное размером с лошадь.

10. Мегистотерий.

Гигантский гиенодонтид, который обитал в раннем и среднем миоцене (20-15 млн. л.н.). Считается одним из наиболее крупных когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих-хищников. Его окаменелые остатки найдены в Восточной и Северо Восточной Африке и в Южной Азии. Длина тела с головой составляла около 4 м + длина хвоста предположительно 1,6 м, высота в холке до 2 м. Вес мегистотерия оценивается 880—1400 кг.