В настоящее время количество пород собак превышает 400 - от крошечного чи-хуа-хуа массой до 2 кг до гигантского сенбернара массой 80 кг и выше.

Несмотря на то, что собаки любой породы это один биологический вид (Canis familiaris), колоссальные различия анатомического строения животных разных пород сказываются на качестве жизни домашних любимцев и являются первостепенными в определении её продолжительности. Коэффициент соотношения возраста собак к возрасту человека, по данным разных авторов, колеблется в пределах 5-7 лет человека к 1 году жизни собаки. Собака как компаньон, как защитник и друг живет вместе с хозяином одной жизнью довольно продолжительное время. Должное внимание к естественно ухудшающемуся здоровью Вашей собаки поможет продлить совместное общение. Ниже приведена таблица средней продолжительности жизни собак разных пород.

Продолжительность жизни собак различных пород

Порода/Лет

Немецкая овчарка................10
Эрдельтерьер..................... 10
Дог.......................................7
Кавказская овчарка..............9
Боксер..................................10
Ротвейлер.............................9
Бордосский дог....................7
Большой пудель..................15
Английский
спаниель..............................10
Болонка...............................18
Чи-хуа-хуа............................15
Такса...................................12
Бассет.................................9
Западно-сибирская
лайка.................................10
Английский
бульдог.............................8

Из приведенных данных видно, что чем крупнее собака, тем меньше она живёт, а небольшой генетический материал новых экзотических пород наряду с определённой "модой" на некоторые породы (например, ротвейлер 11 лет назад) сказывается на количестве и тяжести заболеваний этих животных и, следовательно, на продолжительности их жизни.

Особенностью кормления собак после 5-летнего возраста является правильно подобранный по калорийности рацион в сторону уменьшения последней. Собакам крупных пород (сенбернары, кавказские овчарки) в целях предотвращения расширения желудка и заворота кишечника сокращают количество объёмных кормов (каша, овощи) и увеличивают число кормлений до 3-х в день с равномерным уменьшением объёма каждой порции. В целях профилактики ряда застойных явлений в толстом кишечнике с 5-7-летнего возраста ежедневно добавляют в корм 5-15 мл растительного масла. Из рациона полностью исключают кости. Витамины и минеральные вещества необходимо давать собакам после 8 лет регулярно, а комплекс витаминов и минеральных веществ приближается по своему составу к таковому для собак до 1 года. Поение животных осуществляется в обычном режиме, однако продолжительная сильная жажда должна быть причиной обращения владельца немолодой собаки к ветеринарному врачу, чтобы избежать возможных болезней.

Содержание собак среднего и преклонного возраста не представляет каких-либо трудностей для владельца, но существует определенное внимание к состоянию шерсти (возможны авитаминозы, экземы), систематическое подрезание когтей (анатомически неправильно растущих и у легких пород собак) убережет животное от врастания когтя в подушечку лапы. Собаки редко седеют полностью, чаще седеет морда, у миттельшнауцеров в возрасте шерсть на спине становится рыжей. Коричневые пудели седеют уже на втором году жизни.

Существует ряд болезней, присущих той или другой породе, проявляющийся зачастую во вторую половину жизни. В небольшой обзорной статье невозможно полностью осветить весь спектр ветеринарных проблем у собак в возрасте, поэтому обратим внимание на основные моменты. Во-первых, проблемы пищеварительного тракта: выпадение зубов и образование зубных камней (характерно для болонок, чи-хуа-хуа, такс и др.); расширение желудка (характерно для всех гигантских пород собак); нарушение ферментной активности поджелудочной железы, печени (характерно для шарпеев, эрдельтерьеров); хроническое воспаление параанальных желез (характерно для болонок, пекинесов).

Во-вторых, проблемы органов чувств: хроническое гнойное воспаление ушей (характерно для всех спаниелей); возрастное ухудшение кровоснабжения хрусталика глаза и возникновение катаракты (характерно для восточно-европейских овчарок, пуделей).

В-третьих, нарушение функции опорно-двигательного аппарата (что связано с длинным позвоночником и срастанием в конце жизни позвонков в единое целое, защемляющее нервы), (характерно для такс и догов); нарушение иннервации крестцового отдела позвоночника и ухудшающаяся в связи с этим сила задних лап (характерно для всех крупных собак, особенно кавказских овчарок, ризеншнауцеров, доберманов).

В-четвертых, появление доброкачественных и злокачественных новообразований [опухолей] костей (характерно для догов, ротвейлеров), кожи и подкожной клечатки (характерно для боксеров), молочной железы (характерно для доберманов, боксеров, беспородных собак).

В-пятых, проблемы с кожей как авитаминозного, так и экзематозного характера (характерно для шарпеев, бордосских догов, мастино наполетано). По нашим данным, у 90 % собак в возрасте экзематозные процессы развиваются на спине в области поясницы и у корня хвоста.

Такие болезни как геморрой, увеличение предстательной железы у кобелей, гнойное воспаление матки у сук, сердечно-сосудистая недостаточность так же часто диагностируются у собак в возрасте.

Продолжительность жизни и здоровье собаки зависит не только от породы, а прежде всего от внимания владельца к своему питомцу.