«Персеиды и Млечный Путь».
Где появится следующая падающая звезда? Такой вопрос обычно возникал у любителей созерцать небо, которые следили за метеорным потоком Персеид. На этом снимке видны шесть метеоров — в том числе один яркий болид, оставивший след на фоне Млечного Пути. Фотография сделана близ Вейкершейма, Германия.

«Шаровое скопление M72».
Когда-то шаровые скопления господствовали в нашей галактике. В те далекие времена, когда Млечный Путь только сформировался, в нем обитали тысячи шаровых скоплений. А теперь их осталось менее двух сотен. Большинство скоплений разрушилось в результате многократных сближений друг с другом или прохождения около галактического центра. Те, что остались, старше любого ископаемого на Земле, старше любой структуры в нашей галактике и даже определяют предельный возраст Вселенной. На очередном фото телескопа «Хаббл» показаны свыше ста тысяч звезд шарового скопления M72. Это скопление можно обнаружить в небольшой телескоп в направлении созвездия Водолея.

Фотографии метеоров потока Персеиды 2012

По данным Международной метеорной организации в 2012 году в максимуме поток дал даже несколько больше метеоров, чем предсказывалось — около 110 в час. Среди них был большой процент ярких метеоров, часть из которых стали настоящим украшением фотографий ночного неба.

Метеор на утреннем небе Ирана.

Персеиды в национальном парке Joshua Tree. На самом деле на снимок попали только три метеора, из них два принадлежат к потоку Персеиды (зеленовато-белые). Третий метеор (красного цвета) к Персеидам не относится. Впрочем, это видно и по направлению его движения. Две других линии на небе (над вершиной скалы и справа вверху), вероятно, являются искусственными спутниками Земли.

Персеиды, Луна и соединение планет. Известный астрофотограф Джон Чумак получил совершенно удивительный снимок, на котором мы видим целую россыпь красивых небесных объектов. В центре фото ярко сияет Луна. 12 августа вечером она была уже сильно на ущербе, однако на этом кадре наш спутник сильно передержан. Левее и ниже Луны — яркая Венера, правее и выше — Юпитер. Луна расположилась почти точно на линии между двумя планетами. Еще выше Юпитера мы видим крошечный ковшик — это знаменитые Плеяды. Рядом с Юпитером жмется к дереву красноватый Альдебаран и рассеянное скопление Гиады. А под ними мы видим встающий Орион; его главная звезда — красная Бетельгейзе — видна над куполом обсерватории.

Ярчайший метеор между двумя известнейшими галактиками — Туманностью Андромеды (справа вверху) и галактикой Треугольника (или М33, слева внизу). На снимок также попал след от метеора.

Еще один яркий метеор, запечатленный любителем астрономии.

Яркий метеор над местечком Isola d’Elba.

7 часов Персеид. Фотографируя небо с 10 вечера до 5 утра в Дэвид Кингхэм нашел метеоры на 22 кадрах, а затем сложил эти кадры программным способом, чтобы все Персеиды оказались на одной фотографии. 23 кадр был сделан утром, когда над штатом Вайоминг, где проходила съемка, вставало Солнце, и лучи утренней зари осветили горы.

Персеиды над озером Пайн Маунтин. Чтобы получить этот снимок, автор просто установил свою камеру неподвижно и начал фотографировать созвездие Персея. Каждый кадр был с 15-секундной выдержкой. Время от времени он менял положение камеры, чтобы компенсировать вращение небесной сферы. Наутро автор отобрал из сотен снимков те, на которые попали метеоры. Сложив их вместе он получил это фото.

Свечение неба, противосияние и Млечный Путь

На первый взгляд, это была темная ночь в Обсерватории Лас Кампанас в чилийской пустыне Атакама. Однако на этой мозаике из снимков с экспозициями в 3 минуты, сделанных около полуночи 11-го апреля, видно необычно яркое зеленое атмосферное свечение, протянувшееся над тонкими облаками. Если полярные сияния наблюдаются на высоких широтах и излучают свет за счет столкновений с заряженными частицами с высокой энергией, то атмосферное свечение возникает в результате химических реакций – этот процесс называется хемилюминесценцией – и может наблюдаться в любом месте земного шара. Источник химической энергии – ультрафиолетовое излучение Солнца. Как и полярные сияния, зеленоватое атмосферное свечение возникает на высоте около 100 километров, в нем доминирует излучение возбужденных атомов кислорода. Противосияние – солнечный свет, отраженный пылью в плоскости эклиптики Солнечной системы, также можно было увидеть этой ночью как слабое синеватое облако правее центра картинки.

Большая спираль M81 и петля Арпа

Одной из самых ярких галактик на земном небе является большая спиральная галактика М81. По размерам она похожа на наш Млечный Путь и находится на расстоянии 11.8 миллионов световых лет от нас в северном созвездии Большой Медведицы. На сегодняшней глубокой фотографии хорошо видны не только детали яркого галактического ядра жёлтого цвета, но и более слабые особенности прекрасных голубоватых спиральных рукавов и широких пылевых прожилок. Вы можете заметить своеобразную неяркую арку, простирающуюся над плоскостью галактического диска в его правой части, более хорошо известную под именем петля Арпа. Она была изучена ещё в 1960-е годы.

Полумесяцы Нептуна и Тритона

Пролетая по окраинам Солнечной системы, в 1989 году космический аппарат Вояджер-2 сфотографировал вместе Нептун и Тритон в фазе полумесяца. Это изображение газовой планеты-гиганта и его покрытого облаками спутника было получено сразу после максимального сближения, с обратной Солнцу стороны. Такой снимок нельзя сделать с Земли, потому что она находится гораздо ближе к Солнцу, и Нептун никогда не виден нам как полумесяц. Необычная точка зрения также лишает Нептун его привычного голубого оттенка, так как отсюда наблюдается рассеянный вперед солнечный свет, который выглядит покрасневшим, как заходящее Солнце.

NGC 3132: туманность Южное Кольцо

В центре планетарной туманности NGC 3132 находится совсем слабая звёздочка, а вовсе не яркая, как может показаться. Туманность, образованная из светящегося газа внешних слоёв оболочки звезды типа Солнца, названа туманность Восьми вспышек или туманность Южное Кольцо. На этой переобработанной цветной фотографии видно багряное сияние окружающее двойную звёздную систему. Газ светится благодаря высокоэнергичному излучению слабой звезды. И хотя фотография планетарной туманности была сделана для изучения её необычной симметрии, асимметричные черты привлекают гораздо больше внимания.

IC 1848: туманность Душа

В Душе королевы Эфиопии рождаются звёзды. Точнее говоря, эта большая область звездообразования, названная туманность Душа, расположена в направлении на созвездие Кассиопеи, которая, согласно мифологии, была тщеславной женой короля, давным-давно правившего землёй в верховьях реки Нил. Туманность Душа — дом для нескольких звёздных скоплений и большого радио-источника, известного под названием W5, а также огромных пузырей газа, сформированных мощными звёздными ветрами массивных звёзд. Туманность расположена на расстоянии около 6 500 световых лет от нас, а размер её составляет около 100 световых лет.

Созвездие Ориона выделяется на фоне более тусклых звезд, газа и пыли, которые не видны невооруженным глазом. Пояс Ориона тянется слева направо, а под ним располагается облако газа, где формируются новые звезды. Большая выдержка и специальные фильтры позволили заснять спрятанную красоту знакомого созвездия.

Туманность Симеиз 147 (она же Sh 2-240) — огромный остаток от взрыва сверхновой, находящийся на границе созвездий Тельца и Возничего. Туманность была открыта в 1952 году советскими астрономами Г. А. Шайном и В. Е. Газе на Симеизской обсерватории в Крыму. Взрыв произошел около 40000 лет назад, за это время разлетающееся вещество заняло участок неба в 36 раз больше площади полной Луны! Настоящие размеры туманности составляют впечатляющие 160 световых лет, а расстояние до нее оценивается в 3000 св. лет. Отличительная особенность объекта — длинные изогнутые газовые волокна, давшие туманности название Спагетти.

Последняя из вспышек сверхновых, наблюдавшихся невооруженным глазом, произошла в 1987 году в соседней галактике, Большом Магеллановом Облаке. Блеск сверхновой 1987А достиг 3 величины, что немало с учетом колоссального расстояния до нее (порядка 160000 св. лет); прародителем сверхновой была звезда голубой гипергигант. После взрыва на месте звезды осталась расширяющаяся туманность и загадочные кольца в виде цифры 8. Ученые предполагают, что причиной их появления может являться взаимодействие звёздного ветра звезды-предшественника с газом, выброшенным во время взрыва.

Ночь над островом Пасхи. Драматическая картина южного ночного неба раскинулась над силуэтами древних статуй Моаи. Яркая туманность — это Большое Магелланово Облако, галактика-спутник Млечного Пути. Состоящая из 10 миллиардов звезд галактика находится на расстоянии 160 000 световых лет от Земли. Это значит, что мы видим ее такой, какой она была в доисторические времена.

Туманность Пузырь (NGC 7635). Эта эмиссионная туманность в созвездии Кассиопеи — одна из красивейших в северном полушарии. Ответственность за этот потрясающий вид несет очень горячая звезда BD +602522 в центре туманности. Она испускает столько ультрафиолетового излучения, что способна ионизировать окружающие газ и пыль и заставить их светиться. Туманность Пузырь находится на расстоянии в 7100 св. лет от Земли, поперечник ее — примерно 6 световых лет.

«Спирографическая» туманность IC 418, расположенная в 2 тысячах световых лет от Земли. Происхождение странных линий, исчерчивающих туманность (отсюда название) — неизвестно.