Что едят бегемоты?
Они питаются только травой или могут съесть мясо? «Моя Планета» собрала интересные факты об этих животных.

БЕГЕМОТ: ОПИСАНИЕ, АРЕАЛ, СРЕДА ОБИТАНИЯ

Меню бегемота на день: 40–70 кг травы. Но мясо он тоже может есть

Бегемот прячется в воде, чтобы не обгореть на солнце

Иногда бегемотов заводят в качестве домашних питомцев

Обыкновенный бегемот, или гиппопотам, — крупное млекопитающее из отряда китопарнокопытных семейства бегемотовых. Как правило, вес взрослого самца составляет примерно 3 тонны, но у некоторых особей достигает 4 тонн, что сравнимо с парой внедорожников. Среди наземных животных бегемот разделяет с носорогом второе место по массе, уступая лишь слону.

Где обитает бегемот? Ранее места обитания включали практически всю территорию Африки. Сейчас животное встречается только к югу от Сахары, селится около пресных водоемов.

ЧТО ЕДЯТ БЕГЕМОТЫ В ПРИРОДЕ?

Долгое время считалось, что гиппопотам — крупное травоядное

Вес взрослого самца бегемота составляет примерно 3 тонны

Удивительно, но факт: бегемот — один из наиболее быстрых представителей животного мира

Несмотря на то что бегемот ведет полуводный образ жизни и большую часть времени проводит в воде, водоросли он не ест. С наступлением ночи выходит на сушу и пасется, съедая около 40–70 кг околоводной и наземной травы, что составляет чуть более 1% от общего веса взрослой особи. Этим животным не нужно больше, так как, благодаря огромной длине кишечника (до 60 м), пища усваивается лучше, чем, к примеру, у слонов.

ЕДЯТ ЛИ БЕГЕМОТЫ МЯСО?

Бегемоты являются ближайшими родственниками китов

Долгое время считалось, что гиппопотам — крупное травоядное, но в 2015 году международная группа ученых подтвердила, что он регулярно питается мясом других животных. Такой вывод биологи сделали, расследуя причины эпидемии ящура среди бегемотов, живущих на территории Уганды и Замбии.

Их смертность от этого заболевания оказалась в пять-десять раз выше, чем среди других крупных травоядных. Печальная статистика заставила ученых предположить, что ящур может проникать в организм гиппопотамов с мясом потребляемых в пищу животных.

Ранее уже поступали свидетельства о том, что в дикой природе бегемот нападает на газелей, антилоп и поедает падаль. Теперь ученые полагают, что к смене рациона он прибегает в случае нехватки в организме минеральных солей.

ЧТО ЕДЯТ БЕГЕМОТЫ В ЗООПАРКЕ?

В неволе меню бегемотов включает фрукты, овощи и другую растительную пищу. Помимо этого, им дают специальные корма.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ: ТОП-5

Бегемоты являются ближайшими родственниками китов. Оба вида возникли от общего предка, который был наземным и жил около 55 млн лет назад.

В коже животного расположено много специальных желез, выделяющих секрет красноватого цвета. Он действует как солнцезащитный крем, защищая кожу от пересыхания и растрескивания. Поэтому под солнцем гиппопотам розовеет.

Бегемот — один из наиболее быстрых представителей животного мира: на суше он способен развить скорость 30–40 км/ч, в воде — 13 км/ч.

Бегемот может находиться под водой около двух минут. При погружении ноздри животного автоматически закрываются, а при выныривании — открываются.

Иногда бегемотов заводят в качестве домашних питомцев. А наркобарон Пабло Эскобар оставил после своей смерти самую большую за пределами Африки колонию гиппопотамов. Этот инвазивный вид немало вредит природе, и их то и дело порываются уничтожить.