Во время Второй Мировой войны остров Иводзима имел стратегическое значение. Радарная станция на Иводзиме позволяла заранее оповещать ПВО Японии о налётах, а также помогала японским истребителям перехватывать американские бомбардировщики на пути не только к месту удара, но и обратно.

Бои на Иводзиме были самыми кровопролитными из всех сухопутных боёв на островах Тихого океана. Маленький остров, менее 9 км длиной и менее 5 км шириной, штурмовали 70 тыс. американских солдат и офицеров при поддержке 220 тыс. моряков. Японский гарнизон острова насчитывал 20 тыс. человек. Несмотря на серьёзное превосходство, американцы смогли взять остров под свой контроль лишь спустя месяц после высадки.

Клинт Иствуд снял два фильма об этом сражении – «Флаги наших отцов» показывает события глазами американских солдат, а фильм «Письма с Иводзимы» — с точки зрения японских.