1896 — Афины: Греческий принц и огонь
Открытие первых современных Олимпийских игр в Афинах состоялось 5 апреля 1896 года, в день независимости Греции. Примерно 80 тысяч человек пришло на стадион Панатинаикос, принц Константин объявил Игры открытыми, а потом девять команд-участниц и 150 певцов спели гимн Олимпийских игр, который исполнялся до 1958 года. Традиция зажигать олимпийский огонь появилась намного позже, в 1928 году.
1900 — Париж: Первая женщина и яхты
В 1900 году женщинам впервые было разрешено участвовать в Олимпийских играх. Первой чемпионкой стала Элен де Пуртале, графиня и яхтсменка.
1904 — Сент-Луис: Бегун и яблоко
На Играх в Сент-Луисе прославился кубинский бедняк Феликс Карвахал. Прося милостыню, он собрал деньги на билет в Сент-Луис, чтобы участвовать в марафоне. Почти всю дистанцию кубинец пробежал первым, но, увидев на дереве яблоко, он остановился, чтобы сорвать его, потому что не ел примерно сорок часов. Тем не менее Карвахал прибежал четвертым и стал настоящей знаменитостью.
1908 — Лондон: Четыре падения за десять минут
Итальянец Дорандо Пьетри на финише марафона в Лондоне. Спортсмен был так утомлен, что, выбежав на олимпийский стадион, свернул не в ту сторону, а затем упал четыре раза за десять минут. Тем не менее Пьетри пришел первым, но был дисквалифицирован, потому что его соперник Джон Хейс подал жалобу на то, что итальянскому бегуну помогали вставать. На родине Пьетри стал национальным героем, а королева Александра вручила ему почетный кубок.
1912 — Стокгольм: Первые купальщицы
В 1912-м женщины впервые принимали участие в соревнованиях по водным видам спорта. Английская женская сборная по плаванию выиграла золото, оставив соперниц из других стран далеко позади.
1920 — Антверпен: Теннисистка как икона стиля
Французская теннисистка Сюзанн Ленглен завоевала на Олимпиаде в Антверпене не только две золотые и одну бронзовую медаль, но и любовь публики. Она стала первой спортсменкой — иконой стиля и первой теннисисткой-знаменитостью.
1924 — Париж: Священник на эстафете
Шотландский легкоатлет Эрик Лидделл на параде в свою честь после VIII Олимпийских игр. Молодой шотландец собирался стать христианским священником и готовился к соревнованиям всего несколько лет. В Париже он отказался участвовать в 100-метровом забеге, потому что тот проходил в воскресенье, но 400 метров он пробежал за 47,6 секунды, поставив новый олимпийский рекорд и став одним из самых известных легкоатлетов XX века — про него даже сняли фильм «Огненные колесницы», получивший «Оскара» в 1981 году.
