Роммель Африканский ("Time", США)

Редакция ИноСМИ предлагает читателям статью, опубликованную журналом Time в 1942 г., об одном из самых известных военачальников Второй мировой войны - Эрвине Роммеле. Приведенные автором сведения о биографии немецкого фельдмаршала, особенно за межвоенный период, страдают массой неточностей (на них мы постарались указать в сносках); тем не менее, как нам кажется, статья заслуживает внимания как любопытный и характерный документ эпохи.

******************

Статья опубликована 13 июля 1942 г.

Как-то ранним утром, много лет назад, когда Гитлер еще не был властелином Германии, недавно почивший в бозе палач Рейнхард Гейдрих спешил к 'фюреру' по чрезвычайно срочному делу. Промчавшись через комнату, смежную со спальней Адольфа Гитлера, Гейдрих, как водится, не обращая внимания ни на что и ни кого, случайно пнул тяжелым сапогом человека, лежавшего перед дверью фюрера, чтобы защитить его от возможного убийцы.

Он сломал спящему телохранителю два ребра, но этот высокий, крепкий ветеран Первой мировой войны как ни в чем не бывало вскочил на ноги. Пожалуй, Гейдриху даже не повезло, что Гитлер находился в двух шагах - в противном случае безвременный конец несомненно настиг бы его раньше, но был бы мгновенным и далеко не таким мучительным, как агония после покушения в Праге в пришлом месяце.

Человека, которому Гейдрих сломал ребра*, зовут Эрвин Ойген Йоханнес Роммель; сегодня он носит звание фельдмаршала германского Рейха. Единственный человек на свете, на которого Роммель смотрит снизу вверх - Адольф Гитлер. Сегодня же фельдмаршал с презрением смотрит свысока на всех, с кем его свела судьба на Африканском континенте.

В военных кругах Роммеля сейчас оценивают по-разному. Три основных варианта выглядят так: 1) он смелый и талантливый командир, умеющий воевать в пустыне, но, как и все, не застрахованный от ошибок; 2) он - лучший генерал-танкист из всех, что участвуют во Второй мировой войне; и 3) Роммель - один из величайших военачальников современности. Вполне возможно, окончательно его место в истории определится по итогам битвы за Египет и Ближний Восток.

Впрочем, уже можно сказать: он очень напоминает генералов из того созвездия, что собрал вокруг себя молодой Наполеон - такой же грубоватый и блестящий плебей-самородок. Недавно германское радио передало такое его высказывание: 'Если сегодня ударишь англичанина в брюхо, завтра по зубам, а послезавтра - по мягкому месту, он не устоит. Английское командование не умеет приспосабливаться к неожиданностям'.

В этой фразе - весь Роммель.

Генерал из низов

Подобно самому Гитлеру, Роммель - отнюдь не из прусской аристократии. Его отец работал учителем на юге Германии. Как и большинство немецких юношей, родившихся в 1891 г., начало Первой мировой войны застало его в рядах кайзеровской армии. К тому времени он был всего лишь лейтенантом, но в ходе войны проявил себя блестяще.

Командуя подразделением горных егерей в ходе первого наступления в Шампани (1915 г.), он захватил важный укрепленный пункт противника, вынудив отступить целую французскую бригаду. (Наградой за это стал высший военный орден империи - Pour le Mérite*). В 1917 г. Роммель отличился на итальянском фронте в битве у Изонцо. Недавно немцы с характерным 'тактом' в биографической радиопередаче о фельдмаршале напомнили своим нынешним союзникам, что он 'меньше чем за полчаса взял в плен 9000 итальянских солдат'.

Тем не менее в 'скелетном' послевоенном рейхсвере места для плебея Роммеля не нашлось, и мучительная тоска по войне довольно быстро привела его в нацистский лагерь*. Он познакомился с Гитлером в Вюртемберге, стал одним из командиров штурмовиков, и принял участие в кровавом нападении на социалистов и коммунистов в Кобурге* - этот налет Гитлер в 'Майн Кампф' назовет переломным моментом в своей политической карьере. В дальнейшем Роммель возглавил нацистскую полицию СС, повсюду сопровождал 'фюрера' и спал у двери его спальни по очереди с адъютантом Гитлера Брюкнером. Когда Гитлер сбросил кандалы Версальского договора, Роммель вернулся в армию и написал учебное пособие 'Пехота атакует' - две недели назад сияющий коротышка Пауль-Йозеф Геббельс велел сдать в набор его двенадцатое издание. Кроме того, он занялся изучением тактики бронетанковых войск.

Нападение на Польшу застало Роммеля в чине полковника, а к началу вторжения во Францию он был уже генералом, командуя 7-й танковой дивизией, совершившей прорыв у Мобежа и во многом обеспечившей стремительный бросок немцев к Дюнкерку. В поход на Египет он отправился в звании фельдмаршала.

Искусство импровизации

Наполеон говорил: если бы военное искусство заключалось в умении избегать риска, слава стала бы уделом посредственностей. Все военачальники совершают ошибки. Но лучшими из них становятся те, кто умеет их исправлять с наименьшим уроном. Одним словом, суть военного искусства - импровизация.

Недавняя битва за Ливию, в которой Роммель одержал победу, началась с его же просчета. Он отправил свои танки на юг по широкой дуге в обход Бир-Хакейма, намереваясь охватить британские оборонительные позиции с фланга, однако англичане обнаружили его неожиданный маневр, и немецкие колонны были контратакованы превосходящими силами. Потерпев неудачу, Роммель начал импровизировать. Пока саперы проделывали проход в минных полях, защищавших оборонительную линию у Айн-эль-Газалы, он отвлек внимание британцев обманными маневрами, прикрыл проход артиллерией и бросил войска на прорыв.

Британцы, признает Уинстон Черчилль, были убеждены, что операция принимает характер 'борьбы на истощение' - их генералов, это, судя по всему, вполне устраивало. Роммель, однако, думал по-другому. Он устроил артиллерийскую засаду из 88-миллиметровых зенитных орудий. Направив легкие танки в притворную атаку, и, возможно, передавая британским танковым частям ложные приказы по радио (Черчиллю оставалось лишь констатировать: 'Точно не знаю, что там случилось'), он заманил англичан в ловушку. Последовала настоящая бойня: к вечеру из 300 британских танков уцелело лишь 70. В тот день он выиграл битву за Ливию.

Большая часть британских войск не сумела вовремя отойти: 25000 солдат закрепились в Тобруке, готовясь к долгой осаде. Роммелю, однако, понадобилось меньше суток для организации штурма. Он все продумал и подготовил за один вечер. На следующее утро его танки застали англичан врасплох, прорвали оборону, ворвались в Тобрук и начали расстреливать стоящие в гавани суда - британцы еще даже не успели приступить к эвакуации. В прошлом году Роммель не смог взять Тобрук в ходе восьмимесячной осады, и понял, что город куда проще захватить в один день - если этот день не откладывать.

После этого Роммель, не теряя времени, устремился в наступление на оставшиеся британские войска, не давая им передохнуть и прийти в себя. За одну неделю он выбил англичан сначала с перевала Хальфайя, потом из Сиди-Барани, Мерса-Матруха, с рубежа Фука. Лишь в 70 милях от Александрии, у Эль-Аламейна, Роммелю пришлось сделать паузу для перегруппировки своих измученных войск.

Никакого 'чуда' он не совершил. Просто на каждом этапе сражения он действовал умно, сражался упорно, понимал, что необходимо сделать дальше, и делал это без промедления, не откладывая на завтра. Он лишь продемонстрировал, чего можно добиться здравым смыслом и энергией, приступая к очередной трудной задаче еще до того, как предыдущая выполнена окончательно.

Теплица как тренировочный полигон

Когда в 1940 г. Гитлер решил поручить Роммелю командование Африканским корпусом и направить его в Ливию, чтобы поддержать незадачливых итальянцев, генерал начал готовить войско к боевым действиям в условиях пустыни.

Сам Роммель побывал в Ливийской пустыне еще до войны, в качестве 'туриста', и внимательно изучил местность. Но опыта войны в этих условиях у него не было. Поэтому он создал тренировочный лагерь на Куршской косе - покрытом песчаными дюнами полуострове на побережье Балтики, где студия UFA снимала 'натуру', когда действие фильма происходит в пустыне. Его тщательно отобранные солдаты жили в жарко натопленных казармах, учились обходиться сушеными продуктами и минимумом воды. С помощью киношных ветродуев имитировались песчаные бури. Сам Роммель адаптировался к североафриканскому климату в теплице одного из частных домов.

Когда корпус был переправлен в Африку, Роммель создал своим людям максимально комфортные бытовые условия. Каждый солдат получил индивидуальную походную палатку с покрытием для пола и специальный набор: спиртовка для разогрева пищи с таблетками топлива, мазь для глаз, полоскание для рта, тальк, туалетные принадлежности, электрический фонарик, бумажник. В пищевой рацион входили кофе, пиво, консервы и свежее мясо, лимоны, картошка, лук. В госпиталях всегда всего было в достатке. В тылу оборудовались лагеря для отдыха с пивными, оркестрами, спортплощадками, кинозалом.

Роммель никогда не говорит своим людям, что британцы - слабаки. Наоборот, он внушает им: англичане - сильный враг, и чтобы одолеть его, они - подтянутая, крепкая элита германской молодежи - должны быть еще сильнее.

Удачливый Роммель тщеславен, надменен и авторитарен - ведь сегодня, ведя войска в бой, он берет на себя всю ответственность, и именно для него подходит выражение 'грудь в крестах или голова в кустах'. Когда в сражении что-то идет не так, он взрывается вулканическими вспышками гнева, что, кстати, приносит результаты. В такие моменты он обрушивает на всех вокруг поток брани, как правило открывающийся громовым "Schweinehunde!"

Бывает он и любезен - но не без иронии. Так, в приказе, открывавшем последнюю кампанию Африканского корпуса, он назвал итальянского короля Виктора-Эммануила 'императором Абиссинии'*.

Его люди - как солдаты, так и офицеры - относятся к своему командующему со страхом и уважением. Роммель постоянно колесит вдоль передовой на автомобиле или мотоцикле - он видит своих солдат, а солдаты видят его. Порой они ощущают на себе всю силу его гнева, но все равно восхищаются фельдмаршалом. Солдаты Африканского корпуса даже пополнили немецкий язык новым словом: о захваченном укрепленном пункте противника они говорят не 'взят', а gerommelt ('роммелирован'). Впрочем, он не гнушается подбадривать своих людей лживой пропагандой. Прошлой зимой, когда Роммель слишком растянул свои коммуникации, и британцы теснили его назад, к Бенгази, он передал по радио такой призыв: 'Не подведите своих товарищей на Восточном фронте. Они только что взяли Москву'. В прошлом месяце, встретив в Бир-Хакейме неожиданно упорное сопротивление, Роммель лично объезжал танковые и пехотные подразделения, выкрикивая: 'Солдаты Африканского корпуса, не вешайте нос! Великий фюрер только что сообщил мне - наши взяли Севастополь!'

По вечерам - если он не занят планированием операций на следующий день - Роммель часто превращается в преподавателя: собрав аудиторию из офицеров, он читает им лекции о достоинствах нацизма или делится боевым опытом. Корреспондент Гарольд Денни (Harold Denny), попавший в руки к солдатам Роммеля в прошлом году, после освобождения рассказывал, что тот любит разъяснять пленным британским офицерам их тактические просчеты.

Одна вещь, которой многим британским генералам (не прослушавшим роммелевский 'лекционный курс' в плену) уж точно стоит у него научиться - это организация разведки. Как все хорошие военачальники, Роммель не передоверяет такое важное дело, как рекогносцировка, никому - если есть такая возможность. Он проводит ее лично - и с огромной пользой для себя. Рискуя получить пулю или попасть в плен, Роммель по ночам бродит вдоль переднего края, наблюдая за противником. И все решения, которые он принимает, основаны на точно установленных фактах.

Военный 'производственник'

Пока британцы меняли командующих в Африке одного за другим, Роммель учился - он постигал простые, разумные вещи, столь же важные на поле боя, как технические навыки на сборочном конвейере. Теперь его ремонтные подразделения выдвигаются непосредственно в зону боев, зачастую начиная 'колдовать' над поврежденными танками, когда сражение еще идет. Едва стемнеет, на передовой появляются немецкие тягачи с мощными кранами - они доставляют разбитую технику, как немецкую, так и английскую, в полевые мастерские, расположенные в больших палатках, защищенных светомаскировкой.

В феврале, отбросив британцев от Бенгази, он захватил у них массу складированного снаряжения. С тех пор сам Роммель складов не создает. Его автоколонны - почти каждый грузовик снабжен прицепом - по ночам прибывают на линию фронта, снабжая боевые подразделения всем необходимым. Воду, продовольствие и бензин тоже доставляют по ночам, при необходимости - по воздуху. И все, что удается захватить у англичан - от грузовиков до последней канистры с бензином - Роммель тут же пускает в дело. Даже захваченные днем британские танки на следующее утро идут в бой - с нарисованными свежей краской крестами на башнях.

Подобно большинству производственников, своим 'предприятием' Роммель управляет жестко. Он требует от подчиненных результатов, четко давая понять: ему наплевать, какой ценой эти результаты будут достигнуты. Недавно новый адъютант (пятый за несколько месяцев) отрапортовал ему о прибытии. 'Хочу пожелать вам удачи, - отчеканил в ответ фельдмаршал. - Четверо ваших предшественников погибли'.
* * *

* Эрвин Роммель никогда не был телохранителем Гитлера; в 1939 - начале 1940 г. он командовал батальоном, охранявшим его ставку и личный поезд. История с Гейдрихом, вероятно, представляет собой один из мифов военного времени.
* Так в тексте. На самом деле в 1915 г. Роммель получил Железный крест, а орденом Pour le Mérite его наградили в 1917 г., за отличия на итальянском фронте.
* Роммель не был членом нацистской партии и никогда не служил в штурмовиках и СС. После окончания Первой мировой войны он продолжал военную службу: в 1918 в ходе Ноябрьской революции в Германии командовал охранной ротой, затем служил командиром роты рейхсвера, преподавал тактику в пехотной школе в Дрездене, командовал егерским батальоном, с 1935 г. - стал преподавателем военного училища в Потсдаме, с 1938 г. - начальником военного училища в Винер-Нейштадте, а в 1939 г. - возглавил батальон охраны Гитлера. 
* Речь идет о погроме, который в октябре 1922 г. 800 штурмовиков во главе с Гитлером устроили в городе Кобург - при попустительстве властей они избивали участников рабочих демонстраций, громили штаб-квартиры левых организаций.
* Британские войска выбили итальянцев из Абиссинии еще в 1941 г.